Masques, rencontres ...

Transfiguration, mutation, polymorphie, métamorphose… Dans ce cheminement artistique marqué en abondance par le jeu sur les formes et sur les matières, le thème du masque n’est pas anodin. Certes, à la base, l’oeuvre de Leb avoue une fascination réelle pour l’art primitif où l’objet joue un rôle souvent rituel. Mais le masque est un motif porteur d’un sens qui dépasse cette seule attirance. Il exprime la possibilité pour tous les sujets représentés dans sa peinture ou ses sculptures de signifier autre chose, d’accéder à une polysémie, à une vie plurielle.

À ce titre, le masque est rencontre, exposition de soi à l’altérité. Le masque figure « l’autre » et, en un sens, cet autre est bien celui qui regarde l’oeuvre ! Miroir, convivialité, association à un bonheur partagé offrent ainsi leurs dimensions sémantiques aux masques qui, plus que de simples ornements accrochés sur des arbres ostensoirs, sont  également l’expression de la création qui interroge le monde.

Encore ne faudrait-il pas minorer l’importance de ce schème si présent dans l’art de Leb que figure l’arbre. Axe privilégié du rattachement à la nature et symbole du monde qui nous entoure, il incarne la référence permanente d’un artiste qui clame son appartenance aux tissus ruraux et forestiers, aux royaumes des bourgeonnements et des floraisons, et non pas à la géographie enclavée des espaces urbains qui nient la  courbe.

Mais le pivot végétal est aussi une expression symbolique du temps. À travers sa croissance, sa structure étalagée, il suggère le déroulement, l’écoulement des heures, une durée dont il n’existe pas d’autre support de représentation dans les créations de Leb. Les masques, incarnations humaines plastiques, pendent comme des fruits à l’arbre, sont suspendus au temps, à ses lois. Ils menacent de tomber. Mais dans sa version heureuse, l’arbre-temps renoue avec la vision primitive du totem qui intègre à sa colonne ancestrale les âmes de la lignée. Convivialité, fête, spiritualité.